IMPREVUS

Le petit déjeuner ne peut être servi qu'à partir de 7h30, alors que je prévoyais de partir à cette heure là. Seconde contrariété, un cycliste résidant dans le même hôtel m'apprend que la route que je devais emprunter pour me rendre au Praz de Lys a été coupée par un éboulement et qu'il est impossible, même à un piéton, de traverser la zone. Je serai donc contraint de passer un col supplémentaire et d'effectuer un détour d'une quinzaine de kilomètres. Trois cols dans l'escarcelle: L'Encrenaz, la Savolière et la Ramaz. Rencontre de trois cyclos de Zutkerque. Le mercure monte à 35° dans l'après midi. Etape à Sallanches,

VOYAGE ALPESTRE

Ce voyage était prévu pour 2013, mais les circonstances m'ont contraint à y renoncer. Mon état de santé s'étant amélioré, j'ai ressorti mon projet, l'adaptant à mes possibilités physiques de 2017. Je profite du minibus loué par le club pour sept de ses adhérents qui vont effectuer la "Grande traversée des Alpes" et nous descendons ensemble jusqu'à Thonon les Bains.
Là, nos routes se séparent. Alors que mes compagnons prennent la direction du sud j'entreprends un périple en zig-zag afin de visiter des sites contrôles du Brevet des Provinces Françaises de Savoie, Haute Savoie, Isère et Hautes Alpes. Le premier se situe à Saint Gingolph, au bord du lac Leman, à la frontière suisse. Après un aller-retour sans grand intérêt j'entreprends la montée vers Morzine où je fais étape. L'altitude (950 m) offre une relative fraîcheur dans un hôtel très calme.

150 KM EN BONNE COMPAGNIE

Un simple courriel à quelques copains et nous nous retrouvons à huit pour 150 km via Licques, le Ventu d'Alembon, Wissant et le Cran d'Escales. Une belle randonnée quasiment improvisée, sous le soleil et avec un bon vent favorable pour rentrer, un bon groupe de copines et copains, tous les ingrédients étaient réunis pour passer une bonne journée.

Au Cran d'Escalles

PERE ET FILS

Une belle balade entre père et fils sur le parcours du brevet de 100 km du club, par une belle journée de printemps, une bonne (re)mise en jambes pour l'un comme pour l'autre avant des sorties plus longues.

Au Mont des Cats

ESTAMINETS DES FLANDRES (suite)

Le petit estaminet d'Houtkerque est sans doute l'un des plus petits des Flandres. Deux tables, quelques chaises, un poële et un comptoir. L'endroit n'est guère engageant, mais à l'intérieur c'est la chaude ambiance des estaminets d'autrefois, comme il en existait tant. Ce n'est pas le café rutilant où verres et bouteilles sont bien alignés sur l'étagère. Et la patronne est aussi typique que les murs.

L'AUBEPINE

Ce dimanche matin, faute de participant, la sortie avec le groupe de cyclotourisme doux s'est transformée en sortie en solitaire. M'étant arrêté en bordure en bordure d'une pâture j'ai aperçu des fleurs d'aubépine, et en m'approchant j'ai remarqué les gouttelettes d'eau laissées par la brime matinale. Ne voyant pas grand chose sut l'écran, j'ai visé "au jugé", et voilà le résultat.

Les estaminets des Flandres

Je les aime ces estaminets de notre Flandre. Ce 19 mars, ayant volontairement raccourci la sortie dominicale du club, j'ai fait une pause à Bambecque, chez "Brigitte et Christian". En ouvrant la porte une bonne odeur nous saisit. De la cuisine dont la porte est ouverte s'échappent les effluves du repas en cours de cuisson. Si je n'étais pas attendu à la maison je m'inviterais bien à la table de Brigitte. La maîtresse des lieux et Christian, entre eux,  parle le Flamand, pas le Néerlandais, pas le Flamand que l'on parle de l'autre côté de la frontière à quelques kilomètres d'ici, mais le Flamand des villages de notre Flandre française. Dans un coin de la salle du café quatre habitués tapent le carton. Ils sont là chaque dimanche, pour la partie de belote. Leur accent (flamand) sent bon le terroir.
A Arneke, le patron accueille les clients, habituels ou occasionnels en leur serrant la main, et s'ils s'agit d'un groupe de quinze, tous ont droit à la poignée d'accueil. La prochaine fois nous demanderons à être accueillis par la patronne, peut-être aurons nous droit à la bise.
A Houtkerque, le Saint Eloi vaut également un arrêt, une toute petite pièce, un comptoir ancien, plus ancien que la patronne qui a depuis longtemps dépassé l'âge de la retraite, dans un coin un poêle sur le coin duquel la cafetière attend le client.
Oui, je les aime ces estaminets de notre Flandre, et ils méritent bien la pause convivialité de nos sorties dominicales. Nombre d'entre eux ont disparu, Wylder, Lynck, West Cappel et autres. En les fréquentant nous contribuerons modestement à les maintenir en activité.

les jours de cartes à Bambecque

DISTINCTION

Au cours de l'assemblée Générale de la Fédération Française de Cyclotourisme, le Président Dominique Lamouller m'a remis la plaquette Jacques Faizant, la plus haute distinction fédérale, récompensant 40 années de bénévolat. Je rejoins ainsi ceux que j'admirais il y a 30 ans, qui m'ont donné l'envie de prendre des responsabilités au sein de notre Fédération. A l'époque je ne pensais pas qu'un jour je serais admis au cénacle des grands serviteurs de la F.F.C.T.. A vrai dire, je n'y crois pas encore.

A l'origine, ce dessin de Jacques Faizant, qui était cyclotouriste et fut membre du comité directeur fédéral, a été utilisé pour illustrer des publications de la F.F.C.T., notamment des documents de propagande. Il portait le titre "la chaîne de l'Amitié", tout un symbole. Un peu plus tard, il a été repris pour créer une récompense fédérale à deux niveaux, la plaquette d'argent et la plaquette d'or, ramenée aujourd'hui à une seule. A juger des réactions de l'assistance, des félicitations reçues, cette plaquette est bien celle de l'Amitié, cette Amitié qui porte dans les moments difficiles et pousse à poursuivre la route en dépit des obstacles. Merci à tous, LA VIE EST BELLE.

AU MOULIN DE CASSEL

Cela faisait quatre ans et demi que je n'étais monté au moulin de Cassel, quatre ans et demi aussi que je n'avais gravi le géant des Flandres par la voie romaine de Mardyck. Au cours de ces années j'ai certes monté des côtes aussi, voire plus difficiles, mais retourner au moulin en ce début décembre, à quelques jours de l'anniversaire de l'intervention chirurgicale marquant le début d'une nouvelle vie et au lendemain d'une consultation médicale confirmant mon rétablissement avait une valeur tout à fait symbolique. Il fallait que je fasse une sortie à vélo tout à fait particulière. Le beau temps de cette journée de fin d'automne invitait à une belle balade. Elle le fut. La vie est belle!

 

CONCOURS PHOTO

Depuis 2013 je participe au concours photo de la Ligue Nord-Pas de Calais de cyclotourisme, me classant dans les premiers rangs à deux reprises. Cette fois j'atteins le premier rang avec un cliché pris au cours de la grande sortie annuelle de l'école de cyclotourisme.