UNE SEMAINE AUX PAYS BAS

En ce début d'été, tout comme en 2012 et 2014 j'ai le plaisir d'organiser et d'encadrer un séjour d'une semaine aux Pays-Bas, pour le compte de la Ligue Nord-Pas de Calais. Cette année il regroupe 26 participants, la guide néerlandaise et moi-même. Nous bénéficions d'excellentes conditions climatiques sur le circuit des châteaux et des villes fortifiées. Au total, environ 350 km sur des vélos hollandais.

MON PREMIER 100

Ce n'est certes pas la première fois que je réalise un brevet de 100 km, Je ne compte plus les sorties dépassant cette barre, mais depuis deux ans et bientôt huit mois, je n'ai pas atteint les trois chiffres. Disons que c'est une première dans ma seconde vie.
Président de club, il m'était facile de programmer un brevet pour l'un des groupes, et mon choix s'est évidemment porté sur le "cyclotourisme doux" plus spécialement destiné aux débutants et aux convalescents comme moi. Nous étions 14 au rendez vous.
Confiant mais prudent, je suis toujours resté "en dedans", grimpant le Mont des Récollets et Cassel sur le petit plateau, à la hauteur des moins bons grimpeurs du groupe.
Si comme à mon habitude j'ai mené le peloton durant une partie du circuit, j'ai été épaulé par les amis, notamment durant les trente derniers kilomètres, avec le vent défavorable. Merci à tous.
Ce fut une superbe journée, avec un beau soleil, des amis, du vrai cyclotourisme. et en plus, pour moi, un beau cadeau d'anniversaire.

Deux photographes, deux photos sur la place de Cassel

LES BELIERS

Chaque année les natifs du signe des béliers de mon club, l'Union des Cyclotouristes du Littoral Nord-Dunkerque proposent de fêter leur anniversaire au cours d'une sortie avec repas au restaurant. Cette année, direction Brunembert, dans le Boulonnais, environ 130 km. Il n'était pas question pour moi de me lancer sur une telle distance, alors j'ai rejoint les amis sur la route pour un circuit de 60 km comprenant quelques belles bosses. Sans honte, j'ai fait l'honneur du pied à l'une d'elles.
Au final, une belle sortie, un excellent repas et un beau plat de côtes. Il y avait longtemps que je n'avais cumulé autant de dénivelée.

UN TOUR EN FLANDRE

En l'absence de débutants à encadrer je prend la route en solitaire à la rencontre du groupe familial du club, en direction d'Houtkerque. Durant une dizaine de kilomètres je roule en compagnie d'un ancien adhérent de l'UCLND que j'ai plaisir à retrouver. 

Je ne retrouve pas le groupe, ce qui me donne le temps de prendre quelques photos.

Une balade agréable de 55 km, venant après une semaine de 295 km en six sorties.

A la Kruystraete

Le moulin de l'Hofland

LE DEFI

Cette semaine, différentes circonstances me permettent de rouler plusieurs jours consécutifs, et aujourd'hui jeudi toute ma journée est libre. Je peux donc pédaler autant que je le souhaite. Je me suis fixé pour objectif un retour sur un parcours souvent effectué dans le passé de 80 km passant par le Mont des Cats. Toutefois, la montée dans le sens habituel me paraissant trop rude pour mon état de forme actuel, je choisis de le prendre en sens inverse. J'ai invité quelques amis "roule tranquille" à se joindre à moi, et nous nous retrouvons chez moi à six pour prendre le café.

Départ à 9h, entouré par Jean Louis, Jean Philippe, Jean Luc, Pierre et Gérard, convalescent lui aussi. L'allure est bonne, le soleil nous accompagne, même si le fond de l'air matinal est frais. Après une pause de quelques minutes au Ryveld nous entamons la montée tant attendue. Gérard reste à mes côtés, tandis que nos autres compagnons sont un peu devant afin de nous laisser monter à notre rythme. Jean Louis joue les photographes.

Le sommet

Avec les copains

Au sommet nous rencontrons des amis de clubs voisins, qui s'enquièrent de ma santé, puis nous redescendons sur Godewaersvelde, où il est midi, l'heure de casser la croûte. Nous y retrouvons tout à fait par hasard d'autres membres du club qui effectuent une longue sortie, ainsi que deux ex collègues de l'un des nôtres et Dominique, de Steenvoorde, compagnon de longue date. 

Le retour s'effectue à allure tranquille, dans la bonne humeur, et dans les derniers kilomètres nous croisons les membres du club qui sortent habituellement le jeudi.

Merci aux cinq amis qui m'ont accompagnés dans ce périple,une nouvelle étape dans ma convalescence qui ouvre les portes du brevet de 100 km dans une quinzaine de jours.

Jean François, si tu lis ces lignes, tu peux te préparer pour Kemmel.

PAQUES

En ce dimanche de Pâques le printemps semble arrivé, même si le fond de l'air est encore frais. Je prend la route à la rencontre du groupe familial sur la rive sud de la Colme. Sur ma droite, de l'autre côté du canal, j'aperçois un alignement de saules aux feuilles d'un vert tendre, premier signe d'un printemps tardif. Je fais demi-tour afin de passer du bon côté de la Colme et de prendre la photo ci dessous. Surprenante, la taille régulière du dessous des arbres est l'oeuvre des bovidés qui paissent habituellement dans cette pâture.

Je retrouverai les "familiaux" du club un peu plus loin et rentrerai à Dunkerque en leur compagnie.

C'est un plaisir de reprendre sa place.

SUPER BALADE

Il fait un temps exceptionnel pour une fin novembre: 12° et un vent quasiment nul. Je m'efforce d'arrondir mon coup de pédale, et de retrouver ma "belle allure" (1) d'antan. Je m'étais promis une balade de 50 km avant la fin du mois de novembre, j'atteins les 53 et au retour le compteur indique la moyenne de 20,25 km/h. Compte tenu des soucis de santé de ces deux dernières années je suis pleinement satisfait. Quel bonheur !

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Du côté d'Houtem

(1) Allusion à une exclamation ("Quelle belle allure") identique de deux amis cyclotouristes, prononcée à plusieurs années d'intervalle, Georges Mahé, fondateur de l'Amicale des Diagonalistes de France, et Michel Depond, à l'époque directeur du Tour de la FFCT.   

REPRISE DEFINITIVE

Cette fois, après deux ans de soucis et de péripéties, j'ai définitivement repris la pratique du cyclotourisme. Trois kilomètres pour commencer puis six puis dix, et après un mois et demi j'en suis à quarante. C'est difficile de revenir en arrière après chaque interruption, j'ai l'impression de ne pas avancer, les jambes sont douloureuses, sans forces.
En ce onze novembre j'en suis à 110 km en trois jours et trois sorties, la plus longue affichant 40 km. Je sais par expérience que la semaine prochaine je pédalerai avec plus de facilité. Et si j'atteignais les 50 km avant la fin du mois ?

Rencontre des copains du club, Jean Claude

et Jean Louis (photo prise par Claude)

SEJOUR EN NORMANDIE

Afin de me préparer à une intervention chirurgicale sans gravité nous avons décidé de passer deux semaines près de Fécamp. A programme: repos, balades à pied et à vélo. Nous n'avons certes parcouru que 150 km sur nos randonneuses, mais que de bonheur. Et la Normandie n'est pas toute plate.

 Yport

  La Durdent, près de Cany Barville

SEJOUR AUX PAYS BAS

Tout comme en 2012 j'organisais et accompagnais un séjour d'une semaine aux Pays Bas pour la Ligue Nord-Pas de Calais.
Les 18 participants ont découvert le pays des polders et des canaux, dormant sur une péniche qui se déplaçait sur l'eau durant la journée pendant que nous circulions sur les pistes cyclables, traversant de pimpants petits villages.